Человеческие хвосты считаются атавизмом с точки зрения эволюции, потому что они не являются такими же функциональными, как у небольших обезьян. 1 Для этого в нём должны присутствовать мышцы и позвонки, а их нет. 1

С точки зрения эволюции, хвост у человека исчез со временем за ненадобностью. 1 По мере развития обезьяноподобных предков людей (передвижение по земле, переход к прямохождению на задних лапах) хвост как опорный и балансировочный орган «остался без работы». 1 Его функцию взяли на себя другие органы. 1

Однако его остаток до сих пор присутствует в человеческом скелете — это копчик. 1 В данном случае можно говорить об атавизме, о проявлении в фенотипе органа, который был у далёких предков, но отсутствовал у ближайших. 3