Частота дискретизации 44,1 кГц стала стандартом для компакт-дисков по нескольким причинам:

• Соответствие теореме Котельникова. 13 Она гласит, что частота дискретизации должна быть как минимум в два раза больше максимальной частоты, которую может потребоваться передать. 3 Поскольку слышимый диапазон для человеческого уха лежит в пределах 20–20 000 Гц, частота дискретизации должна была превышать 40 кГц. 3
• Совместимость с видеокассетами. 3 В ранние годы цифровой звук записывался на плёнку видеокассет, так как это был единственный доступный носитель с ёмкостью, достаточной для более-менее продолжительной записи звука. 3 Чтобы свести к минимуму необходимые модификации оборудования, аудио воспроизводилось на той же скорости, что и видео; также использовалась практически идентичная схемотехника. 3 Частота 44,1 кГц была признана наибольшей доступной при условии совместимости как с PAL, так и с NTSC видео. 3

Таким образом, выбор частоты дискретизации 44,1 кГц был обусловлен сочетанием технических требований и удобством использования оборудования того времени.