Частота дискретизации 44,1 кГц стала стандартом для аудиофайлов по нескольким причинам:

• Соответствие теореме Котельникова. 12 Согласно ей, чтобы полностью восстановить исходный сигнал, частота дискретизации должна в два раза превышать наибольшую частоту в спектре сигнала. 2 Поскольку человеческое ухо способно улавливать частоты между 20 Гц и 20 кГц, частота дискретизации должна была быть не менее 44,1 кГц. 2
• Совместимость с видеокассетами. 3 В ранние годы цифровой звук записывался на плёнку видеокассет, и чтобы свести к минимуму необходимые модификации оборудования, аудио воспроизводилось на той же скорости, что и видео. 3 Частота 44,1 кГц была признана наибольшей доступной при условии совместимости как с PAL, так и с NTSC видео. 3
• Удобство переноса записей. 4 В конце 1970-х годов существовал продукт Sony F1 для записи цифрового звука на видеокассету. 4 Запись производилась на частоте 44,1 кГц, что упростило перенос записей без передискретизации и интерполяции с F1 на CD или в другом направлении. 4