Частицы пыли способны преодолевать большие расстояния по воздуху благодаря сопротивлению воздуха, которое уравновешивает силу гравитации и позволяет пылинке находиться во взвешенном состоянии долгое время. 2

Кроме того, чем меньше размер частицы, тем заметнее для неё роль сопротивления среды (а для совсем мелких частиц — ещё и броуновского движения) по сравнению с ролью силы тяжести. 1

Характер распространения пылевых частиц в атмосфере зависит от их размера: 1

• Крупные частицы и часть средних (размером более 1 мкм) оседают в течение нескольких часов или немногих суток и, как правило, переносятся на относительно небольшие расстояния. 1 Но в некоторых случаях они могут преодолевать и сотни километров, если пыль оказалась на значительной высоте. 1
• Более мелкие частицы (высокодисперсная фракция) могут удерживаться в атмосфере до 10–20 суток и распространяться за это время по всему полушарию. 1