Чалая окраска шерсти встречается у разных видов животных из-за различных генетических факторов. 1
Например, у лошадей чалый окрас обусловлен доминантным геном Rn, который не сцеплен с полом. 25 У крупного рогатого скота чалый окрас возникает, когда животное обладает одним функциональным и одним нефункциональным геном MGF, что приводит к примерно равномерной смеси белых и окрашенных участков. 1 У собак чалый цвет проявляется только на непигментированных участках, наличие и форма которых определяются другими генами. 1
Также окрас шерстного покрова зависит от типа пигмента, формы пигментных гранул и распределения их по волосу. 34 Например, у морских свинок чалая окраска связана с неполной доминантностью аллеля: у животного с одной копией аллеля по шерсти будет разбросано различное количество белых волос, особенно на спине и боках. 1