Цереру называют карликовой планетой, несмотря на её размер, потому что она не доминирует на своей орбите. 1
Церера разделяет свою орбиту с тысячами других астероидов в поясе астероидов и составляет лишь около трети от общей массы. 13 По определению Международного астрономического союза, планетой не может называться объект, который не смог расчистить свою орбиту и прилегающие к ней районы от других небесных тел. 3
Решение о классификации Цереры как карликовой планеты было принято в 2006 году. 14