Церера получила статус «потерянной планеты» из-за особенностей движения Земного шара по своей орбите. 1 Планета появлялась раз в несколько месяцев, но никто не мог предугадать, где именно она будет и в какое точно время. 1

Кроме того, данные об орбите Цереры, предоставленные Дж. Пиацци, оказались неточными. 4 Некоторые астрономы подозревали, что учёный нарочно исказил некоторые наблюдения, чтобы другие наблюдатели не могли найти его планету. 4

В помощь исследователям пришёл математик Карл Гаусс, который разработал методику, на основании которой были сделаны расчёты орбиты Цереры. 1 Благодаря полученным данным 31 декабря 1801 года удалось ещё раз увидеть эту загадочную планету. 1