Цепная ядерная реакция считается основой работы ядерного реактора, потому что она обеспечивает постоянное высвобождение энергии. 2
Процесс происходит так: нейтрон сталкивается с атомным ядром, что вызывает деление атома и высвобождение энергии и дополнительных нейтронов. 2 Высвобожденные нейтроны сталкиваются с другими атомами и вызывают их деление. 2 Это порождает дополнительные нейтроны, которые вызывают деление других атомов, и так далее. 2
В результате число делящихся ядер урана быстро растёт, возникает цепная реакция. 1 В конечном итоге вся энергия деления ядра переходит во внутреннюю энергию, которая выделяется как в самом реакторе, так и в окружающих его материалах. 5 Эту энергию используют для производства электрической энергии. 5