Цефеиды важны для астрономии, потому что позволяют определять расстояния до далёких объектов и устанавливать шкалу расстояний во Вселенной. 12

Это происходит благодаря тому, что у цефеид есть хорошо изученная зависимость между периодом и светимостью. 12 Если обнаружить цефеиду в другой галактике, можно вычислить период её пульсации и измерить светимость. 3 Сравнив последнюю величину с видимым блеском, можно узнать расстояние до звезды, а также до галактики, в которой её обнаружили. 3

Некоторые примеры важности цефеид для астрономии:

• Доказательство существования объектов вне Млечного Пути. 1 В 1925–1926 годах Эдвин Хаббл обнаружил несколько цефеид в галактике Андромеды и вычислил расстояние до них, тем самым впервые доказав существование объектов вне нашей Галактики. 12
• Определение формы спиральных рукавов Млечного Пути. 1 По результатам наблюдений движения цефеид была определена форма спиральных рукавов Млечного Пути и скорость вращения объектов в нём. 1
• Открытие ускоренного расширения Вселенной. 1 Оказалось, что фотометрически определённые расстояния до самых дальних галактик не соответствуют скоростям их удаления. 1