Цефеиды называют стандартными свечами во Вселенной из-за их уникальных характеристик: высокой светимости и чёткой зависимости светимости от периода пульсаций. 45

Как это работает: измерив период пульсации цефеиды, можно установить её собственную яркость (абсолютную величину). 3 Затем можно измерить яркость цефеиды, которую видит земной наблюдатель (видимая величина). 3 Оценив расхождения в уровне яркости, можно, используя закон обратных квадратов, определить расстояние до звезды. 3

Благодаря этим свойствам цефеиды используют для определения расстояний до удалённых объектов, в том числе и до других галактик. 4