Бычий цепень считается примером биологического регресса, потому что он является организмом-паразитом, для которого характерен упрощённый уровень организации. 12

У животных-паразитов, в том числе у плоских червей, таких как бычий цепень, редуцируются органы чувств и пищеварительная система, упрощается нервная система. 12 Вместо этого развиваются различные приспособления, такие как присоски, которые помогают удерживать организм в кишечнике хозяина. 12

Биологический регресс в целом характеризуется сокращением ареала, уменьшением численности особей из-за неприспособленности к среде обитания, снижением числа видов групп и возможным вымиранием вида. 12