Бурые водоросли считают переходным звеном между одноклеточными и многоклеточными водорослями, потому что они одновременно имеют черты и тех, и других. 1

С одной стороны, все бурые водоросли многоклеточные. 14 Не существует известных видов, которые существовали бы в виде отдельных клеток или колоний клеток. 1

С другой стороны, бурые водоросли размножаются посредством жгутиковых спор и гамет, которые очень напоминают клетки одноклеточных водорослей. 1 Кроме того, в жизненном цикле всех представителей бурых водорослей присутствуют многоклеточные стадии. 2

Таким образом, бурые водоросли уникальны тем, что развиваются в многоклеточные формы с дифференцированными тканями, но размножаются посредством стадий, напоминающих одноклеточные организмы. 1