Бумага и губка впитывают воду благодаря капиллярному эффекту, потому что имеют много маленьких пор. 1

Капиллярное действие — это способность жидкости течь в узких пространствах без помощи или даже вопреки внешним силам, таким как гравитация. 4 Это происходит из-за межмолекулярных сил между жидкостью и окружающими твёрдыми поверхностями. 4

В бумаге при попадании в воду водородные связи между молекулами ослабевают, и она, впитывая жидкость, как бы набухает. 3 Деформированный участок от сгиба становится толще, и бумага распрямляется. 3

В губке вода проникает в поры, и если положить её в пролитую воду, губка становится мокрой. 1