Почему буквы Е и Ё так различаются по значению в славянских языках?

Буквы «е» и «ё» различаются по значению в славянских языках из-за исторических изменений в фонетике. kiozk.ru

В древних славянских языках не было звука [о] после мягких согласных (включая шипящие и [ц]) — в праславянском это место занял звук [э]. kiozk.ru И лишь в XII веке в языке начались процессы, приведшие к изменению звучания ударного гласного, который обозначается буквой «е». kiozk.ru Перед твёрдыми согласными и в конце слова звук [э] в живой разговорной речи превратился в [о]. kiozk.ru

Сочетания [jo] и [о] после мягких согласных долго ещё воспринимались как просторечные, и вплоть до XVIII столетия в письменных текстах их не встречалось. kiozk.ru Ещё не имея собственного графического облика, «ё» всё-таки пробивалось в письменную речь под личиной буквы «о» после мягких согласных. kiozk.ru

Таким образом, буква «ё» отражает различие между звуками [о] и [э] после мягких согласных, что и объясняет её значение в современных славянских языках. moluch.ru