Буква «Й» считается уникальной в славянских языках по нескольким причинам:

• Происхождение. 13 Знак «Й» происходит из церковнославянской письменности XV–XVI веков и представляет собой сочетание буквы «И» и заимствованного из греческой письменности знака краткости — бреве, однако несколько видоизменённого. 13
• История становления. 13 При введении гражданского шрифта в 1707–1711 годах особый символ «Й» исчез. 1 Его восстановили в 1735 году, но формально отдельной буквой не считали: не включали в перечень букв азбуки, не давали порядкового номера, в словарях объединяли с «И». 13 Официальной буквой алфавита «Й» стало только в XX веке. 13
• Отсутствие в некоторых языках. 13 Буква «Й» отсутствует в кириллических алфавитах сербского и македонского языков, вместо неё используется буква «Ј». 13
• Роль в языках. 15 В украинском и болгарском языках сочетание «йо» используется в начале слов и после гласных вместо отсутствующей в них буквы «Ё». 15 В русском языке сочетание «й» с другими отображающими гласные буквами применяется при записи заимствованных слов. 35