Почему буква 'щ' встречается реже других согласных букв в русском языке?

Буква «щ» встречается реже других согласных букв в русском языке, возможно, из-за того, что в прошлом она практически не использовалась в словах, заимствованных из других языков. 13

Это связано с тем, что в прошлом буква «щ» обозначала сложный звук [ш’ч’], который при передаче на русский язык обычно заменялся на «ш» или «сь». 13

Исключения есть, например, в словах, заимствованных из польского и литовского языков: по правилам транскрипции, звуки этих языков передаются буквой «щ». 13

Также зачастую присутствие буквы «щ» — признак славянизмов, а в исконно русских словах в этой позиции стоит «ч». 1