Буква L в разных языках может иметь разные звуковые значения из-за особенностей фонетики каждого языка. 5

Например, в некоторых языках, в том числе в некоторых славянских, есть различие между задним и передним произношением буквы L. 2 В некоторых языках, включая большинство разновидностей английского, фонема L в определённых контекстах приобретает веларизацию, что создаёт звук, который часто называют «тёмным L». 1

Также на произношение буквы L может влиять то, какой звук стоит перед ней или за ней. 3 Так, в английском языке после более твёрдых A или O буква L будет твёрдой, а после E или I — смягчённой. 3

Кроме того, со временем языки меняются, а письменность меняется гораздо медленнее, и в двух языках одна и та же буква может обозначать разные звуки. 5