Буква «Е» в слабой позиции может обозначать разные звуки, потому что в русском языке буква и звук не всегда совпадают. 14

Звук, который обозначает буква «Е», зависит от позиции в слове: 1

• Под ударением после парного по твёрдости-мягкости согласного буква «Е» обозначает звук «э» и мягкость произношения предшествующего согласного. 1
• В иностранных именах и фамилиях, в иноязычных словах буква «Е» может быть написана и после твёрдого согласного и обозначать звук «э», не влияя на произношение стоящего впереди согласного. 1
• После гласного звука, после Ъ и Ь знаков, в начале слова буква «Е» обозначает двойной звук (его ещё называют йотированным) — сочетание «й» и «э». 1
• В безударной позиции после парного по твёрдости-мягкости согласного буква «Е» обозначает что-то среднее между звуками «и» и «э». 1
• После всегда твёрдых согласных «Ш», «Ж», «Ц» не под ударением буква «Е» обозначает звук «ы». 1

Также есть случаи, когда безударная буква «Е» стоит в начале слова или в самом его конце после гласной, и мнения о том, какой звук она обозначает, различаются. 1

Важно помнить, что звука «Е» не существует, есть только буква «Е». 1