Буква «э» считается специфической для иностранных слов, потому что она появилась позднее с проникновением в русский язык иностранных слов. 2

Будучи начальной буквой слов иностранного происхождения, «э» образует их первую часть в качестве приставки. 2 Например, приставки «эго-» и «экс-» образуют сложные слова «эгоист», «эгоцентрист», «экскурсия», «экспонат», «экспресс», «экстаз» и другие. 2

Также буква «э» употребляется в начале корня для передачи гласного [э], в том числе в именах собственных: эврика, эпидемия, Этна, Эверест. 4

Таким образом, буква «э» является внешним признаком подобных слов. 3