Почему буква Ь в русском языке считается фонематически значимой?

Буква «ь» (мягкий знак) считается фонематически значимой, потому что она указывает на мягкость согласного звука. ismart.org obrazovaka.ru

Мягкий знак может использоваться в конце слова или в середине, но слов, которые начинались бы с мягкого знака, в русском языке нет. obrazovaka.ru В некоторых случаях благодаря только одной этой букве слова различаются по смыслу, например «ел» и «ель», «угол» и «уголь». obrazovaka.ru

Кроме того, мягкий знак выполняет грамматическую функцию, показывая, в какой форме стоит слово. obrazovaka.ru Например, если он пишется в существительном после шипящей, по нему можно определить, что оно относится к женскому роду. obrazovaka.ru А в глаголе после «ш» он будет показывать его принадлежность к категории 2-го лица и единственного числа. obrazovaka.ru