Буква «ъ» не имеет звука в современном русском языке из-за исторических изменений в произношении. 12

В древнерусском и старославянском языках буква «ъ» (до 1918 года её называли «ер») обозначала короткий гласный звук, похожий на [у]. 2 Однако с течением времени люди переставали произносить очень короткие гласные, и они постепенно исчезали из речи, особенно если стояли в конце слов. 2

В середине слов «ъ» превратился в долгую «о» или «е», а в конце — совсем исчез. 2

В современном русском языке буква «ъ» выполняет разделительную функцию, отделяя твёрдый согласный от следующего за ним звука. 45