Насекомое стали называть «коровкой» за способность выделять ядовитое молочко. 1 При угрозе из суставов ног появляется жёлтая маслянистая жидкость с неприятным вкусом — кантаридин, которая отпугивает хищников. 1

Приставку «божья» приписывают спокойному поведению и безвредности для человека. 1 По одной из версий, так назвали за то, что эти насекомые полезны и уничтожают вредную для растений тлю, благодаря чему сохраняют урожай. 2

Ещё одна версия связана со словом «каравай». 2 В Древней Руси слово «каравай» писали через два «о» — «коровай». 2 Поэтому коровкой насекомое назвали за его округлую форму, напоминающую каравай. 5