Борьба с сорняками в сельском хозяйстве ведётся только при достижении определённого порога вредоносности, потому что это позволяет определить, когда затраты на уничтожение сорняков окупаются прибылью от сохранённого урожая. 4

Существует несколько порогов вредоносности сорняков: 12

• Фитоценотический порог вредоносности (ФПВ). 1 Это количество сорняков, при котором они не причиняют культурным растениям ущерба. 1
• Критический порог вредоносности (КПВ). 1 Это обилие сорняков, которое вызывает статистически достоверные потери урожая. 1 В таких условиях потери не превышают 3–6% фактического урожая, и борьба с сорняками нецелесообразна. 1
• Экономический порог вредоносности (ЭПВ). 14 Это уровень засоренности, при котором в конкретных условиях применение гербицидов экономически оправдано. 1

Для определения ЭПВ учитывают стоимость химических препаратов, себестоимость применения других методов борьбы, ожидаемый уровень урожайности и рыночные цены на сельскохозяйственную продукцию. 3