Созвездие Большой Медведицы получило своё название благодаря античной мифологии. 1 Оно связано с древнеримским мифом о Каллисто и Юпитере. 1

По одной из версий, жена Юпитера, ревнивая Юнона, превратила прекрасную Каллисто в медведицу. 1 Юпитер, не желая расставаться с ней, тоже превратился в медведя и поднялся вместе с Каллисто на небо. 1 Из этого мифа становится понятно, почему созвездия называют медведицами: Юпитер — это Большая Медведица, а Каллисто — Малая. 1

По другой версии, Юпитер сам превратил возлюбленную в медведицу и поднял на небо вместе с другой нимфой, чтобы спрятать её от Юноны. 1

Также существует версия, что созвездие названо так не из-за внешнего сходства с медведем, а из-за своего положения на небе: Большая Медведица находится близко к северному небесному полюсу, а он у всех людей ассоциируется с его постоянными жителями — медведями. 4