Большинство звёзд кажутся белыми, потому что их свет, доходя до Земли, становится настолько тусклым, что человеческий глаз не способен определить его цвет. 1 Это связано с тем, что за восприятие цвета в сетчатке глаза отвечают клетки-колбочки, которые по чувствительности примерно в 100 раз уступают палочкам — светочувствительным клеткам, которые не различают цвета. 3 Света тусклых звёзд недостаточно, чтобы возбудить колбочки, и такие звёзды кажутся нам бесцветными, то есть белыми. 3

Однако на самом деле все звёзды разноцветные. 5 Их цвета зависят от температуры поверхности. 5 Например, самые «холодные» небесные тела — красноватые, их температура около трёх тысяч градусов. 5 А самые горячие — голубоватые, их температура «разогрета» до 15–20 тысяч градусов. 5