Большинство водных обитателей обладают ограниченной подвижностью из-за особенностей среды обитания, в частности из-за высокой плотности воды и её подвижности. 23

Подвижность воды обусловлена приливами и отливами, морскими течениями, штормами и другими факторами. 2 Для животных, обитающих в толще воды, характерны приспособления, увеличивающие их плавучесть и позволяющие противостоять движению воды и течениям. 3

Донные организмы, наоборот, вырабатывают приспособления, уменьшающие плавучесть и позволяющие удерживаться на дне даже в быстротекущих водах. 3

Кроме того, при движении в воде возникает трение, которое вызывает сопротивление движущемуся организму. 1 Чтобы его уменьшить, многие водные обитатели имеют обтекаемую форму тела. 15