По одной из теорий, большинство видов сумчатых вымерло в Австралии после появления там европейцев из-за деятельности человека. 14 Древние люди могли охотиться на детёнышей гигантских животных и сжигать растительность, разрушая таким образом среду их обитания и кормовую базу. 4 После первого пожара растительность Австралии радикально менялась и никогда больше не восстановилась в прежнем объёме. 1 Соответственно, травоядные животные и питавшиеся ими хищники также стали исчезать. 1

Однако существуют и другие исследования, согласно которым крупные сумчатые сосуществовали с человеком до 15 000 лет назад и вымерли в результате холода и засух последнего ледникового периода. 3 По этой гипотезе причиной их вымирания стал не человек, а недостаточная адаптационная способность. 3