Большинство тел в обычном состоянии электрически нейтральны, потому что их атомы имеют равное количество электронов и протонов. 4

Протоны имеют положительный заряд, а электроны — отрицательный. 2 В обычных условиях число электронов в атоме равно числу протонов, поэтому положительный заряд всех протонов компенсируется отрицательным зарядом всех электронов, и такой атом не имеет никакого заряда — он электрически нейтрален. 2

Поскольку атомы в обычном состоянии электрически нейтральны, то и тела, состоящие из этих атомов, также являются электрически нейтральными. 4

Однако в некоторых случаях, например, при трении или электризации, атомы могут терять или приобретать электроны, что приводит к возникновению электрического заряда на теле. 4