Большинство мутаций в популяции нейтральны и не влияют на приспособленность организма, потому что их последствия не достаточно проявляются, чтобы видимым образом повлиять на организм. 5

Нейтральные мутации происходят в межгенных участках — интронах (участках ДНК, не кодирующих белки) либо это синонимичные мутации в кодирующей части гена, которые приводят к возникновению кодона, обозначающего ту же аминокислоту (это возможно из-за вырождённости генетического кода). 2

Также живые существа, как правило, обладают высокой «помехоустойчивостью». 3 Это значит, что многие случайные «помехи» (внутренние — мутации, или внешние — колебания условий среды) тем или иным способом компенсируются и не приводят к изменению фенотипа или снижению приспособленности. 3