Большинство голосеменных растений, в частности хвойные, являются вечнозелёными, потому что их листья (иголки) приспособлены к суровому климату. 14

Несколько причин такого приспособления:

• Низкое содержание влаги. 1 Иголки содержат высокую концентрацию эфирных масел и незамерзающих углеводов, что позволяет деревьям зимовать, не сбрасывая крону и не изменяя окраски. 1
• Игольчатое строение. 1 Оно препятствует испарению влаги, так как иголки испаряют в 10 раз меньше воды, чем листья. 1
• Продолжительность жизни иголок. 15 Каждая хвоинка живёт несколько лет (у разных видов по-разному), после этого опадает. 5 Хвойные деревья не сбрасывают всю листву сразу, как это делают другие деревья. 5