Большинство генетических мутаций не оказывают существенного влияния на жизнедеятельность организма, потому что они относятся к нейтральным мутациям. 15 Такие мутации не приносят ни вреда, ни пользы. 5

Несколько причин, почему нейтральные мутации не сказываются на строении белков:

• Избыточность генетического кода. 1 Ряд аминокислот кодируется несколькими способами, чтобы случайные ошибки при копировании с меньшей вероятностью привели к нарушению функции или отсутствию кодируемого белка. 1
• Механизмы защиты организма. 1 К ним относится, например, апоптоз — процесс программируемой гибели «испорченной» клетки, или репарация — починка нити ДНК. 1 В этом случае ошибочный участок ДНК вырезается, а на его месте формируется новый. 1
• Функциональная неравнозначность замен аминокислот в полипептиде. 4 Если новая и сменяемая аминокислоты сходны по физико-химическим свойствам, изменения третичной структуры и биологических свойств белка незначительны. 4