В большинстве европейских стран школьников разделяют на профильные группы для учёта индивидуальных способностей и интересов учащихся. 13

До 6-го года обучения в основной общеобразовательной школе все учащиеся формально получают одинаковую подготовку. 4 К 7-му году обучения ученик должен определиться в выборе своего дальнейшего пути. 4 Ему предлагают два варианта продолжения образования: «академический», который в дальнейшем открывает путь к высшему образованию, и «профессиональный», в котором обучаются по упрощённому учебному плану, содержащему преимущественно прикладные и профильные дисциплины. 4

Критериальной основой для распределения учащихся по потокам служат показатели стандартизированных тестов и рекомендаций, выдаваемых учителем и консультантом в виде специально заполняемых анкетных форм. 5