Большинство элементов периодической таблицы образуется именно в недрах звёзд, потому что в них создаются условия для превращения атомов водорода и гелия в более тяжёлые элементы. 1

Это происходит благодаря термоядерным реакциям, которые происходят под колоссальным давлением и при температуре внутри звёзд (она может достигать миллиарда градусов и более). 1 В результате атомы водорода и гелия трансформируются в углерод, кислород, азот, кремний, серу и другие элементы. 2

Побочным эффектом термоядерных реакций становится расшатывание атомных связей. 1 Имевшиеся ядра «присваивают» электроны соседей и постепенно смещаются в сторону более тяжёлых элементов. 1

Элементы тяжелее железа образуются во время взрывов сверхновых звёзд. 2