Большинство биомолекул обладают хиральностью, потому что имеют как минимум один хиральный центр — обычно это атом, соединённый с несколькими заместителями, которые могут по-разному располагаться в пространстве. 2 В роли хирального центра в органических молекулах выступает асимметрический атом углерода — атом С, соединённый с четырьмя разными группами (заместителями). 2

Живые системы проявляют свойство хиральной чистоты: в базовом метаболизме абсолютно всех живых существ задействован всегда только один из двух возможных оптических изомеров, и в составе живых организмов обнаруживаются почти исключительно L-аминокислоты и D-моносахариды. 2

Одна из гипотез, почему природа выбрала одну хиральность, а не другую, предполагает, что роль в этом процессе могли сыграть электрические и магнитные поля, которые могут влиять на взаимодействие хиральных молекул с различными поверхностями. 1 В зависимости от направления магнитного поля, хиральные молекулы предпочитают связываться с одной или другой зеркальной формой металлической поверхности. 1