Возможно, большинство беспозвоночных животных-фитофагов обитают только в тропиках по нескольким причинам:

• Разнообразие растительности. 15 В тропических лесах редко можно встретить два дерева одной породы. 2 Это способствует высокому видовому разнообразию, так как разные виды способны «разойтись» по разным нишам, не конкурируя за одну и ту же пищу. 5
• Наличие разных ярусов. 13 Фитофаги распределяются по всем ярусам влажно-тропического леса. 3 При этом филлофаги и карпофаги тяготеют к верхним ярусам, а ксилофаги — к среднему и нижнему. 3
• Характерные условия обитания. 1 Для вечнозелёных тропических лесов типичны, например, свободноживущие нематоды, которые сосут соки живых корней. 1 Личинки певчих цикад, обитающие в почве, также характерны для таких лесов. 1

Таким образом, тропические леса обеспечивают благоприятные условия для обитания множества видов фитофагов, благодаря разнообразию пищи и наличию разных ярусов для их существования.