Большинство адронов состоит из барионов и мезонов, потому что адроны имеют сложную внутреннюю структуру и являются связанными системами из более мелких частиц — кварков. 34

Барионы (адроны с полуцелым спином) строятся из трёх кварков, а мезоны (частицы с целым спином) — из двух кварков. 2

Кварки связаны между собой очень большими силами и никогда не вылетают наружу. 2 При взаимодействии кварков образуются новые адроны. 2

Переходы барионов в мезоны (и наоборот) запрещены законом барионного заряда. 5 Это важное свойство элементарных частиц, так как барионы (например, протоны) стабильны, а мезоны могут распадаться на ещё более лёгкие частицы. 5