Большие содовые озёра могли стать колыбелью жизни на Земле благодаря уникальному механизму накопления фосфора. 2

Содовые озёра — это водоёмы с сильно щелочной средой, которые теряют воду только за счёт испарения. 2 Когда вода испаряется, все растворённые в ней минералы, включая соединения фосфора, остаются. 1 Со временем концентрация этих веществ растёт. 1

Для запуска химических реакций, предшествующих жизни, требуются экстремально высокие концентрации фосфора, примерно в 10 тысяч раз выше, чем встречается в природе. 2 В небольших озерах запасы фосфора быстро исчерпывались, и химические реакции затухали, что приводило к гибели зародившейся жизни. 1

В крупных содовых озёрах, таких как, например, озеро Моно в Калифорнии, концентрация фосфора оставалась высокой. 1 Даже если жизнь начинала активно потреблять фосфор, его уровень не падал критически, потому что приток и испарение поддерживали баланс. 1

Таким образом, геологические условия и химический баланс в крупных содовых озёрах могли создать идеальную среду для первых шагов жизни. 1

Следует отметить, что это пока лишь теория, и остаётся много вопросов, например, были ли такие крупные содовые озёра на ранней Земле и как долго они существовали. 1