Боковая линия играет ключевую роль в навигации рыб в условиях недостаточной освещённости, потому что позволяет обнаруживать движение, вибрацию и перепады давления в воде. 5

Чувствительные клетки этого органа воспринимают силу и направление давления воды, что даёт рыбам возможность ориентироваться в потоках воды, воспринимать отражённую от предметов волну, чувствовать давление воды от рядом плывущей рыбы. 4

Кроме того, перемещаясь вперёд, рыба распространяет волновые колебания и создаёт вокруг себя гидродинамическое поле, которое нарушается любыми близко расположенными объектами, отражающими эти колебания. 1 В результате лоцирования у рыб создаётся «гидродинамический образ» окружающей среды, что облегчает им ориентацию в условиях полной темноты. 1