Блуждающие токи возникают в земле из-за разности потенциалов между двумя точками на почве. 14 Роль проводника в этом случае исполняет земля. 1

Некоторые причины возникновения разности потенциалов:

• Контуры заземления систем с глухоизолированной нейтралью. 1 Нулевой провод одним концом соединён с заземляющим устройством электроподстанции, а вторым подключён к шине PEN потребителя, которая соединена с заземляющим устройством объекта. 1 Разница электрических потенциалов между выводами нулевого проводника будет передаваться заземляющему устройству, что создаст условия для образования цепи. 1
• Повреждение изоляции проводов. 1 Например, если в земле проходят кабели электропитания, со временем их изоляция может начать разрушаться. 2 В результате через оголённые участки энергия станет уходить в почву. 2
• Электротранспорт. 2 При движении электротранспорта вверху расположен фазный провод. 2 Разность потенциалов создаётся между ним и рельсами, непосредственно контактирующими с землёй. 2

Если на пути распространения утечки блуждающих токов находится трубопровод или другая металлическая конструкция, то она становится проводником электричества. 1 Это связано с тем, что ток распространяется по пути наименьшего сопротивления. 1