Биотический потенциал редко реализуется в природных популяциях из-за низкой вероятности того, что все условия окажутся благоприятными. 1 Обычно один или несколько факторов (температура, влажность, солёность, хищники, паразиты, нехватка пищи) становятся лимитирующими. 1 Сочетание всех таких «ограничителей» называют сопротивлением среды. 1 Сильнее всего они действуют на молодых особей, а это снижает темпы пополнения. 1 При более суровых условиях гибнет часть взрослых особей. 1

Биотический потенциал реализуется организмами только в отдельных случаях и в течение коротких промежутков времени, например, если быстроразмножающиеся организмы (насекомые, микроорганизмы) осваивают какой-либо субстрат или среду, где нет конкурентов. 3