Несколько причин, по которым биомасса океана имеет более высокую продуктивность, чем наземные экосистемы:

• Фотосинтетическая деятельность одноклеточных водорослей. 1 В океанах и морях она осуществляется с огромной скоростью, образуя много первичной биологической продукции. 1
• Быстрая оборачиваемость биомассы. 4 У первичных производителей она оборачивается за несколько дней, в то время как биомасса потребителя — гораздо медленнее, например, несколько лет. 4 Таким образом, постоянный запас потребителей больше, хотя продуктивность производителей выше. 4
• Поглощение солнечного излучения водой. 5 Солнечное излучение в большей мере поглощается водой, чем поверхностью суши. 5

Кроме того, наибольшая продуктивность в водных экосистемах обычно наблюдается в прибрежных мелководных заливах, а чем дальше от берега вглубь океана, тем меньше продуктивность. 2 Это связано с уменьшением доступности минеральных веществ. 2