Биология начала оформляться в самостоятельную науку в XIX веке по нескольким причинам:

• Появление эволюционной биологии. 5 Французский естествоиспытатель Ж. Б. Ламарк разработал теорию эволюции органического мира и предположил, что всё многообразие животных и растений является результатом исторического развития живой природы. 1 Английский учёный Ч. Дарвин обосновал теорию эволюции путём естественного отбора на основе синтеза фактов из различных областей науки и сельскохозяйственной практики. 1
• Возникновение клеточной теории. 25 Теодор Шванн и Маттиас Якоб Шлейден сформулировали основные выводы о единстве животных и растительных клеток, о клетке как элементарной биологической единице и об организме как сумме составляющих его клеток. 2
• Изучение химических и физических свойств всего живого. 3 Это привело к созданию таких отраслей биологии, как биомеханика, эндокринология, различные учения о внутренних процессах в организмах. 3
• Распространение научных обществ. 2 В XIX веке получили широкое распространение всевозможные научные общества, где наряду с учёными-теоретиками активное участие принимали практики — инженеры, натуралисты, изобретатели. 2

Кроме того, учёные обнаружили, что все живые организмы обладают некоторыми общими свойствами и признаками, в совокупности не характерными для неживой природы. 4