Биметаллическая пластина срабатывает при закипании воды, потому что из-за разницы в коэффициентах расширения разных металлов, из которых она состоит, при нагревании возникает деформация. 24

Например, если взять верхнюю и нижнюю стороны пластины, то при нагревании верхняя сторона увеличится в размере больше, чем нижняя. 2 Это приводит к изгибу пластины. 2

Обычно пластина настроена так, что при нагревании от выходящего через крышку пара до температуры в 100 градусов она изогнётся настолько, что выключит выключатель. 2

Чтобы механизм работал, крышка чайника должна быть плотно закрыта, иначе пар станет выходить наружу, и его количества (и тепла) будет недостаточно для нужной деформации пластины. 5