Безногие ящерицы при опасности теряют хвост (аутотомия) для спасения от хищника. 3 В хвостовых позвонках ящериц, способных к аутотомии, есть неокостеневающие прослойки, по которым хвост обламывается. 1 Это происходит за счёт резкого сокращения хвостовых мускулов. 1

Восстановление хвоста происходит следующим образом: в хвосте ящериц находится спинной мозг, содержащий огромное количество стволовых клеток. 3 После того, как ящерица теряет хвост, клетки начинают стремительно разрастаться, за счёт чего формируется новый участок спинного мозга взамен утраченного. 3

Большинству ящериц для восстановления хвоста требуется около месяца, у крупных ящериц процесс может затянуться на год. 5 При этом позвонки не восстанавливаются, а заменяются хрящевым стержнем, из-за чего новый отрыв возможен лишь выше предыдущего. 1