Почему бета-излучение способно ионизировать газы и вызывать химические реакции?

Бета-излучение способно ионизировать газы и вызывать химические реакции из-за того, что бета-частицы — заряженные частицы и интенсивно взаимодействуют с веществом на всей длине своего пробега. 3

Процесс ионизации происходит так: под действием излучения в молекулах газа возбуждается один из верхних электронных уровней, а некоторые из молекул получают энергию, достаточную для ионизации. 1 Вторичный электрон, образовавшийся в результате ионизации, может сам обладать энергией, достаточной для ионизации других атомов. 1

Что касается химических реакций, то излучение большой энергии, к которому относится бета-излучение, может разрушить любую внутримолекулярную связь. 1 Через некоторое время облучения в веществе будут присутствовать все возможные комбинации атомов. 1 При длительном облучении установится некоторое равновесное состояние, при котором все эти комбинации будут представлены в определённом количестве. 1 Дальнейшее облучение уже не приведёт к каким-либо дополнительным химическим изменениям. 1