Бета-излучение обладает большей проникающей способностью, чем альфа-излучение, из-за разницы в массе и заряде частиц. 13

Альфа-частицы обладают сравнительно большой массой и высоким зарядом. 12 Из-за этого частицы быстро теряют энергию, и проникающая способность альфа-частиц очень невелика. 2 Слой вещества порядка миллиметра полностью задерживает поток альфа-частиц. 2

Бета-частицы, в свою очередь, имеют значительно меньшую массу (в 7000 раз меньше, чем у альфа-частиц) и при одинаковой с альфа-частицами энергии — меньший заряд. 3 Благодаря этому бета-излучение гораздо реже взаимодействует с веществом, нежели альфа-, поэтому и проникающая способность у него гораздо выше. 3