Бета-частицы вызывают люминесценцию многих веществ, потому что при столкновениях с атомами бета-частица может ионизировать атом или перевести его в возбуждённое состояние. 2 Оба события имеют примерно равные вероятности, а энергия, теряемая таким образом, называется ионизационными потерями. 2

Например, бета-частицы вызывают свечение при попадании на поверхность, покрытую люминофором. 1 Это используется для создания очень долговечных источников освещения: небольшое количество излучающего изотопа (например, трития) наносят на поверхность, которая будет служить источником света, и дополнительно покрывают люминофором. 1 Бета-частицы, излучаемые изотопом, заставляют поверхность светиться в течение десятков лет. 1