Беспозвоночные животные преобладают по биомассе над позвоночными в почвенной среде, потому что их суммарная биомасса в 1000 раз больше общей биомассы позвоночных. 15

Это объясняется тем, что мелкие животные вносят ощутимый вклад в общую зоомассу почвы, а существует обратная зависимость интенсивности обмена веществ от размеров (массы) организма: чем мельче животное, тем больше оно расходует кислорода на единицу массы своего тела. 2

Кроме того, беспозвоночные играют важную роль в почвообразовании, разрушая и измельчая органические остатки, поедая их на поверхности почвы и внутри неё, накапливая в телах элементы питания и возвращая их в почву после завершения жизненного цикла. 14