По мнению учёных, бескилевые птицы (страусы, киви, эму и другие) утратили способность летать из-за изменений в регуляции генов, контролирующих рост костей и конечностей. 1

Исследования показали, что каждый вид бескилевых птиц потерял способность летать независимо друг от друга, уже после того, как их предки разделились. 3 Это происходило в результате накопления случайных мутаций в «мусорной» ДНК. 3

То есть менялись не сами гены, отвечающие за рост конечностей, а те участки, которые управляли их активностью. 3 В результате у нелетающих птиц уменьшалась величина или полностью исчезал ряд костей, необходимых для полёта, включая киль. 1

Учёные считают, что этот процесс предки бескилевых переживали не менее трёх, а возможно, и пять раз на протяжении своей эволюционной истории. 1