Бериллиевую оболочку считают важным элементом защиты реактора от радиации по нескольким причинам:

• Замедление нейтронов. 1 Бериллий обладает уникальным сочетанием ядерных характеристик: наименьшим эффективным поперечным сечением захвата тепловых нейтронов и высоким коэффициентом рассеяния нейтронов. 1 В результате он замедляет быстрые нейтроны, а тепловые отражает назад, в зону реакции. 1
• Защита урана от коррозии. 1 В оболочках ТВЭЛов для атомных электростанций бериллий в виде оксида служит не как замедлитель нейтронов, а защищает уран от коррозии. 1 Оксид бериллия выдерживает очень высокие температуры, химически инертен, а наведённая радиация бериллия мала. 1
• Радиационная стойкость. 2 Бериллий имеет структуру, обладающую повышенной радиационной стойкостью. 2

Таким образом, использование бериллиевой оболочки позволяет уменьшить размеры активной зоны, повысить рабочую температуру, снизить до минимума потери нейтронов и увеличить мощность реактора. 1